आज महाराष्ट्रासह देशभरात गुढीपाडवा अर्थात मराठी नववर्षाचा पारंपरिक सण मोठ्या उत्साहात साजरा होत आहे. प्रत्येक मराठी घराघरात गुढी उभारून नवीन वर्षाचे स्वागत केले जात असताना, विठ्ठल भक्तांसाठी पंढरपूरच्या विठ्ठल-रुक्मिणी मंदिरात एक वेगळाच उत्साह संचारला आहे. गुढीपाडव्याच्या या शुभ मुहूर्तावर पंढरपूरचे विठ्ठल-रुक्मिणी मंदिर विविध प्रकारच्या रंगीबेरंगी आणि सुगंधी फुलांनी भव्यदिव्य सजवण्यात आले आहे. फुलांच्या या आकर्षक सजावटीने मंदिर परिसर अक्षरशः नटून गेला असून, हे विलोभनीय रूप पाहण्यासाठी आणि पांडुरंगाचे दर्शन घेण्यासाठी पहाटेपासूनच भाविकांची मोठी गर्दी उसळली आहे.
पहाटेच्या मंगलमय वातावरणात मंदिराला मिळालेली फुलांची ही मनमोहक सजावट भाविकांचे लक्ष वेधून घेत आहे. मंदिराचा गाभारा, सभामंडप, कळस आणि खांब या सर्व ठिकाणी झेंडू, गुलाब, शेवंती, मोगरा अशा विविध प्रकारच्या फुलांचे हार, वेली आणि आकर्षक रचना करण्यात आल्या आहेत. या सजावटीमुळे संपूर्ण मंदिर परिसर सुगंधित झाला असून, एक पवित्र आणि प्रसन्न वातावरण निर्माण झाले आहे. ही केवळ सजावट नसून, विठ्ठलाच्या चरणी अर्पण केलेला भक्तीचा एक अविस्मरणीय पुष्पाहारच म्हणावा लागेल. विशेषतः दक्षिण भारतातील भाविक मोठ्या संख्येने गुढीपाडव्यासाठी पंढरपुरात येतात आणि या सजावटीचे कौतुक करतात.
गुढीपाडवा हा साडेतीन मुहूर्तांपैकी एक असल्याने, या दिवशी पांडुरंगाचे दर्शन घेणे अत्यंत शुभ मानले जाते. त्यामुळे पहाटेच्या काकडआरतीपासूनच हजारो भाविकांनी दर्शन रांगेत आपली जागा घेतली होती. ‘पुंडलिक वरदा हरी विठ्ठल’, ‘ज्ञानोबा माऊली तुकाराम’ आणि ‘जय जय राम कृष्ण हरी’ च्या गजराने पंढरपूरनगरी दुमदुमून गेली आहे. लांबच लांब रांगा लागल्या असल्या तरी, विठ्ठल भेटीच्या ओढीने भाविकांमधील उत्साह तसूभरही कमी झालेला नाही. अनेक कुटुंबांनी एकत्र येऊन विठ्ठलाचे दर्शन घेतले आणि नववर्षाची सुरुवात पांडुरंगाच्या साक्षीने केली. प्रशासनाने भाविकांची गैरसोय होऊ नये यासाठी आवश्यक ती सर्व व्यवस्था केली असून, दर्शन सुलभ करण्यासाठी स्वयंसेवकही कार्यरत आहेत.
महाराष्ट्राचे आराध्य दैवत असलेल्या विठ्ठल-रुक्मिणीचे मंदिर हे कोट्यवधी भाविकांचे श्रद्धास्थान आहे. गुढीपाडव्यासारख्या पवित्र दिवशी या मंदिरात येणे आणि पांडुरंगाच्या चरणी नतमस्तक होणे हे एक वेगळेच समाधान देते. नवीन वर्षात सुख, समृद्धी आणि भरभराट लाभावी यासाठी भाविक विठ्ठलाला साकडे घालत आहेत. अनेक भाविकांनी गुढ्या उभारून नववर्षाचे स्वागत केले आणि नंतर विठ्ठलाच्या दर्शनासाठी पंढरपूरकडे कूच केले.
एकंदरीत, गुढीपाडव्याच्या निमित्ताने पंढरपूरमध्ये भक्ती आणि उत्साहाचे एक अनोखे वातावरण अनुभवायला मिळत आहे. फुलांनी सजलेले विठ्ठल मंदिर आणि भाविकांचा उत्साह हे दृश्य मनोहारी आहे. हे नवीन वर्ष सर्वांसाठी आनंददायी आणि भरभराटीचे असो, अशी विठ्ठल-रुक्मिणी चरणी प्रार्थना.
By
