भारतीय क्रिकेट संघाने नुकताच दिमाखदार विजय मिळवत स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत थाटात प्रवेश केला आहे. या विजयाने संपूर्ण देशात उत्साहाचे वातावरण आहे. मात्र, या विजयाच्या सेलिब्रेशनमध्ये एक मजेशीर किस्साही जोडला गेला आहे. भारताचे माजी क्रिकेटपटू आणि राजकीय नेते नवजोत सिंग सिद्धू यांनी पाकिस्तानचा माजी वेगवान गोलंदाज मोहम्मद आमिर याला त्याच्या एका भविष्यवाणीवरून चांगलेच फटकारले आहे. सिद्धूंनी आमिरला ‘ढोंगी बाबा’ संबोधत त्याची खिल्ली उडवली आहे.
प्रकरण असे आहे की, स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीच्या सामन्यापूर्वी पाकिस्तानचा वेगवान गोलंदाज मोहम्मद आमिरने भारतीय संघाच्या कामगिरीवर आणि अंतिम फेरीतील त्यांच्या प्रवेशाबद्दल काही विधाने केली होती. त्याच्या भविष्यवाणीनुसार, भारतीय संघाला अंतिम फेरीत पोहोचणे कठीण जाईल किंवा काहीतरी विपरीत घडेल असे सूचक वक्तव्य त्याने केले होते. आमिरच्या या विधानांनी सोशल मीडियावर चांगलीच चर्चा रंगली होती आणि अनेकांना ती रुचली नव्हती.
परंतु, भारतीय संघाने उपांत्य फेरीत उत्कृष्ट खेळाचे प्रदर्शन करत, सर्व अडथळे पार केले आणि मोठ्या थाटात अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. रोहित शर्मा, विराट कोहली यांच्यासारख्या दिग्गजांपासून ते युवा खेळाडूंपर्यंत, प्रत्येक खेळाडूने आपली जबाबदारी चोख बजावली. गोलंदाजांनी प्रतिस्पर्धी संघाला जखडून ठेवले, तर फलंदाजांनी धावांचा डोंगर रचत विजयाचा मार्ग सोपा केला. भारतीय संघाच्या या शानदार कामगिरीने आमिरच्या सर्व भविष्यवाण्या खोट्या ठरल्या.
भारतीय संघाने अंतिम फेरीत प्रवेश करताच, आपल्या खास शैलीसाठी प्रसिद्ध असलेले नवजोत सिंग सिद्धू गप्प बसले नाहीत. त्यांनी मोहम्मद आमिरच्या त्या जुन्या भविष्यवाणीची आठवण करून दिली आणि त्याला ‘ढोंगी बाबा’ असे संबोधले. सिद्धूंनी आपल्या नेहमीच्या धारदार आणि विनोदी शैलीत सांगितले की, “काही लोकांना उगाचच भविष्य सांगायची सवय असते. पण, खेळ हा मैदानावर खेळला जातो, शब्दांवर नाही. मोहम्मद आमिरच्या ढोंगी भविष्यवाण्या आज खोट्या ठरल्या आहेत. भारतीय संघाने आपल्या दमदार कामगिरीने त्याला सणसणीत उत्तर दिले आहे.” सिद्धूंच्या या वक्तव्याने पुन्हा एकदा क्रिकेट चाहत्यांमध्ये हशा पिकला आणि सोशल मीडियावर त्याला तुफान प्रतिसाद मिळाला.
क्रिकेटमध्ये अशा प्रकारच्या भविष्यवाण्या आणि टीका-टिप्पणी काही नवीन नाही. भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील क्रिकेट सामना असो किंवा कोणताही मोठा आंतरराष्ट्रीय सामना, खेळाडू आणि समीक्षक अनेकदा अशा प्रकारची मते मांडत असतात. मात्र, या सर्व गोष्टींपेक्षा मैदानावरची खरी कामगिरीच महत्त्वाची असते हे भारतीय संघाने पुन्हा एकदा सिद्ध करून दाखवले आहे.
भारतीय संघाचा अंतिम फेरीतला प्रवेश हा त्यांच्या कठोर परिश्रमाचे, रणनीतीचे आणि सांघिक खेळाचे फळ आहे. या विजयामुळे भारतीय संघाचा आत्मविश्वास आणखी वाढला आहे आणि आता ते अंतिम विजेतेपदासाठी सज्ज झाले आहेत. मोहम्मद आमिरसारख्या “ढोंगी बाबां”च्या भविष्यवाण्यांना मैदानावरच चोख प्रत्युत्तर देण्याची परंपरा भारतीय संघाने कायम ठेवली आहे. आता सर्वांच्या नजरा अंतिम सामन्याकडे लागल्या आहेत, जिथे भारतीय संघ पुन्हा एकदा आपल्या कर्तृत्वाची छाप पाडेल अशी अपेक्षा आहे.
By
