भारतीय क्रिकेटमध्ये सध्या एका खेळाडूच्या निवडीवरून आणि त्याच्या भूमिकेवरून जोरदार चर्चा सुरू आहे. तो खेळाडू म्हणजे अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदर. त्याच्यावर दाखवलेल्या अतिविश्वासाने संघाचे संतुलन बिघडले आहे, असा आरोप अनेक क्रिकेट पंडित आणि चाहत्यांकडून केला जात आहे. हा आरोप खरा आहे का, आणि यामुळे भारतीय संघावर काय परिणाम होत आहे, याचा सविस्तर आढावा घेऊया.
वॉशिंग्टन सुंदर हा एक प्रतिभावान अष्टपैलू खेळाडू आहे यात शंका नाही. त्याने आपल्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीला चांगली कामगिरी केली होती. मात्र, गेल्या काही काळापासून त्याची कामगिरी तितकीशी प्रभावी राहिलेली नाही. विशेषतः गोलंदाजीमध्ये तो विकेट घेण्यात अपयशी ठरत आहे, आणि फलंदाजीमध्येही त्याला मोठी धावसंख्या उभारता आलेली नाही. तरीही, त्याला सातत्याने संधी दिली जात आहे.
टी20 आणि एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये संघाच्या संतुलनासाठी एक मजबूत अष्टपैलू खेळाडू असणे महत्त्वाचे असते. पण जेव्हा अष्टपैलू खेळाडू दोन्ही विभागात म्हणावी तशी कामगिरी करत नाही, तेव्हा तो संघावर ओझे ठरू शकतो. सुंदरच्या बाबतीत, त्याला एक प्रमुख गोलंदाज म्हणून पाहिले जाते, पण तो नियमितपणे षटके पूर्ण करत नाही किंवा विकेट घेत नाही. त्यामुळे कर्णधाराला इतर गोलंदाजांवर जास्त अवलंबून राहावे लागते, ज्यामुळे त्यांच्यावरील दबाव वाढतो.
सुंदरच्या निवडीमुळे संघाला काही वेळा एका विशेषज्ञ गोलंदाजाला किंवा एका अतिरिक्त फलंदाजाला वगळावे लागते. उदाहरणार्थ, जर संघात तीन वेगवान गोलंदाज आणि दोन फिरकी गोलंदाज खेळवायचे असतील, तर सुंदरच्या उपस्थितीमुळे एका विशेषज्ञ फिरकी गोलंदाजाला बाहेर बसावे लागते, किंवा वेगवान गोलंदाजांची संख्या कमी करावी लागते. यामुळे संघाची गोलंदाजीची धार कमी होऊ शकते, विशेषतः अशा मैदानांवर जिथे फिरकी गोलंदाजांना मदत मिळते. फलंदाजीच्या आघाडीवरही हेच लागू होते. सुंदर खालच्या फळीत फलंदाजी करतो. जर त्याला वरच्या फळीतील फलंदाजांसारखी कामगिरी करता येत नसेल, तर संघाच्या धावसंख्येला खीळ बसू शकते. एका विशेषज्ञ फलंदाजाची जागा घेऊन तो संघाचे फलंदाजीचे संतुलन बिघडवतो का, हा प्रश्न उपस्थित होत आहे.
माजी क्रिकेटपटू आणि तज्ञांनी यावर तीव्र प्रतिक्रिया दिल्या आहेत. काही जणांच्या मते, वॉशिंग्टन सुंदरला अजूनही स्वतःला सिद्ध करण्याची संधी आहे, तर काहींनी मात्र संघाच्या गरजेनुसार त्याला बदलण्याची शिफारस केली आहे. चाहतेही सोशल मीडियावर याबद्दल आपली मते व्यक्त करत आहेत. संघाला जिंकण्यासाठी सर्वात योग्य 11 खेळाडूंची निवड करणे महत्त्वाचे आहे आणि सध्या सुंदरची निवड संघाच्या हिताची नाही, असे अनेकांचे म्हणणे आहे.
भारतीय क्रिकेट संघाला आगामी महत्त्वाच्या स्पर्धांमध्ये चांगली कामगिरी करण्यासाठी योग्य संघ संतुलनाची गरज आहे. वॉशिंग्टन सुंदरवरील अतिविश्वासाने संघाचे संतुलन बिघडले आहे का, या प्रश्नावर संघ व्यवस्थापनाला गांभीर्याने विचार करावा लागेल. केवळ नावावर किंवा संभाव्यतेवर आधारित निवड न करता, सध्याची कामगिरी आणि संघाची गरज पाहून खेळाडूंची निवड करणे अत्यंत आवश्यक आहे. संघाला एक मजबूत आणि संतुलित स्वरूप देण्यासाठी कठोर निर्णय घेणे महत्त्वाचे आहे, जेणेकरून भारतीय संघ आंतरराष्ट्रीय स्तरावर आपले वर्चस्व कायम राखू शकेल. या वादंगावर संघ व्यवस्थापन काय निर्णय घेते, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल.
By
By
